消防於下午4時49分接報後隨即派出4輛消防車及1輛救護車，並於4時52分到達現場。 3日上午10时，香港警方及消防人员在发布会介绍此次火警相关情况。 消防处副消防总长姜世明提到，消防人员到达现场时，已经有多个楼层起火，由于大厦内的消防设施没有启用，且楼内堆有很多建筑材料，给消防人员带来较大阻力。
火災後，該大廈一直空置，直至2003年9月12日，大業主華潤創業成功統一業權，該大廈已於2004年拆卸，在2007年發展為銀座式購物商場「佐敦薈」（JD Mall）。 政府亦重新修訂相關消防條例，以改善早期私人樓宇的消防設施。 消防處後來進行全港樓宇查勘，發現只有28%私人樓宇在消防裝置和大廈消防管理方面獲得“滿意”的評級。
嘉利大厦大火: 【今晚鬼鬼哋】火燒嘉利 重建平怨氣
1996年11月20日，香港嘉利大厦发生五级大火，造成41死80伤，是香港在二战后最严重的火灾。 据调查大火的原因是电梯更换工程，由于嘉利大厦缺乏自动洒水系统及封闭式的防烟门，火势未能被即时控制，燃烧了22小时才被扑灭。 大火在第二天下午1时47分扑灭，烧了22个小时，由于不少遗体被严重烧焦，多为残缺不全，辨识死者身份的工作相当困难。
消防部门在起火26分钟后，将火警升为三级，并在凌晨1时46分升为四级。 最终，火势于3月3日上午8时08分受到控制，并于8时30分大致被扑灭。 不过，无论是消防处或草案委员会，都没能阻挡灾难的发生。
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高层建筑重在火灾的防患于未然，重在防火而不是救火，因此高层建筑本身的消防设施和防火能力需要更高的标准。 因而，有关部门需要做的就是让高层建筑的消防设施不要成为摆设，让消防安全意识和制度贯彻进每一个社会环节，让消防演习不要一遍遍地走过场。 在这场上海大火中，如果项目施工和监理的安全防范措施都完全到位，那么4位无证电焊工怎会上岗，火灾可能就不会发生；如果这所居民楼的消防设施完全达标，或者在大楼中部有应急避难所，那么，伤亡可能不会如此惨重。 嘉利大厦大火 消防标准不能再继续沦为仅供参考的摆设和权力寻租的工具了。
2名在现场附近经过的司机被火屑灼伤，需要送往医院治理。 火势非常猛烈，整座大厦陷入一片火海，仿佛变成一条巨型火柱。 維基百科的內容和香港民風大典一樣以GNU 自由文檔許可證發佈。 消防于周五凌晨1时46分，将火警升为4级，并加派人手前往营救。
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时隔14年，当胡国兴法官回想当年担任调查委员会主席的经历时，他表示，当时“政府接纳了我在报告书中提出的部分建议，消防措施亦有改善”。 在11月20日的嘉利大厦，焊接工人正在电梯里焊切金属，没有人注意到，一粒火星从11层一直落到2层的电梯大堂。 在那么多关于“宝丽金”的记忆里，我脑海里最先跳出来的几个关键字，“嘉利大厦严重火灾”一直是其中之一。
由於大廈管理處的上述告示，火警初期產生的煙並未引起樓上租戶注意。 火勢產生的濃煙和高熱氣體在電梯槽內持續向上升，在電梯槽的頂部積聚。 由於當時大廈的電梯門只以木板遮蔽，電梯槽內的高熱氣體迅速燒穿圍板，進入11至15字樓電梯大堂，其中13至15樓的防煙門沒有關閉而使高熱氣體蔓延至走廊及辦公室，與新鮮空氣接觸後燃燒，在高層造成另一火場。 而電梯槽內亦因高熱氣體在高層的散逸而產生低壓，形成煙囪效應，將戶外空氣經窗戶抽入低層火場，令火勢非常猛烈。
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呆在顶楼的爱德华也变得恐惧起来，浓烟冲上楼顶，覆盖了整片天空。 【Now Sports】曼城中鋒賀蘭的女經理人皮雯達暗示，該挪威超級射手日後式會加盟皇家馬德里。 曼城中鋒賀蘭（Erling Haaland）的前經理人拉奧拿去年逝世後，經理人工作由皮雯達（Rafaela 嘉利大厦大火 Pimenta）接手，她日前接受訪問談及職場遇到的性別歧視，並暗示賀蘭總有一日會加盟皇家馬德里。
雖然消防處已派出4部雲梯車到場，在路面空間有限及火勢猛烈下，無法在短時間內從窗戶救下所有被困人士。 其中一名在窗邊等待救援的男子因為未能及時被救出，被活活燒死。 1996年11月20日下午4時47分，在11樓電梯槽的燒焊及焊切金屬作業造成的火屑和裁切掉落的高熱金屬片，最先點燃2樓電梯槽及電梯大堂內的木板雜物及建築材料。
嘉利大厦大火: 香港大厦火灾基本扑灭 事故原因仍在调查
無綫電視在火災後，拍攝1998年電視劇《烈火雄心》，當中於第39至40集之鴻運大廈大火場景參照了嘉利大廈五級火警，在1998年播放。 巧合的是，劇中鴻運大廈這一名稱，在嘉利大廈庇利金街對面，都有一座同名大廈。 鑑證人員只能倚賴牙齒、特徵、脫氧核糖核酸（即俗稱DNA）、個人證明文件及財物，作為辨別死難者身分的主要根據。 本廈3號、4號電梯之拆卸工程將於十一月一日（星期五）起展開，在拆卸電梯過程中，會有黑煙冒出並有異味散發，各業戶請勿驚慌，工程期間造成滋擾及不便，敬希見諒。
- 据调查大火的原因是电梯更换工程，由于嘉利大厦缺乏自动洒水系统及封闭式的防烟门，火势未能被即时控制，燃烧了22小时才被扑灭。
- 由於火勢在1樓至3樓及13至15樓同時迅速蔓延、消防電梯不能使用及逃生樓梯因部分防煙門未有關上而充滿濃煙及高溫，消防員難以抵達高層火場。
- 大火中141名年轻的男女工人——其中至少125个姑娘——被烧死或者在跳到楼下的人行道上时摔死”。
- 事隔14年，提起香港嘉利大厦的大火，更重要的是告诉人们，在如此的高楼大火之后，应该做、可以做、还没有去做以及做得不够好的都有什么。
4分钟过去，4辆消防车、1辆救护车和22名消防队员冲破下午拥挤的街道，赶到现场。 香港消防处和屋宇署成立了4个专门小组，调查火灾原因、大厦结构、逃生方式等问题。 这两个部门的工作效率并不低，在三个星期内就迅速提交了两份调查报告。 嘉利大厦大火 虽然没有人员伤亡，但唱片公司另一样宝贵财产——录音母带是否在这场大火中遭遇不测？ 在嘉利大厦火灾事件中逐渐平复的歌迷们以及部分传媒开始陆续发出这样的疑问。
嘉利大厦大火: 事件影響
4名市民逃往大廈天台，最後由政府飛行服務隊出動黑鷹直升機，在冒著大火及濃煙的危險下救離現場。 此外，一名周生生珠寶金行女員工及一名聖若瑟英文中學學生從大廈墜下，倒卧在大廈向庇利金街的鋼製遮陽篷上，兩人卻奇蹟生還。 有人則以褲子綁成繩索，爬到毗鄰的明珠大廈天台逃生，更有人冒險跳到雲梯車的升降台，抓著金屬支架逃生。 嘉利大廈火災是1996年11月20日發生在香港嘉利大廈的五級大火，造成41死80傷，是香港在第二次世界大戰後最嚴重的大廈火災，亦是香港有記錄第六多人死亡的火災。 由于当时大厦的电梯门只以木板遮蔽,电梯槽内的高热气体迅速烧穿围板,进入11至15层楼电梯大堂。