彼得一世的改革活动，主要是在大北方战争期间（1700—1721）进行的，这就决定了彼得的许多改革措施是围绕着军事改革而展开的。 所以，马克思认为彼得的“全部事业都是以征服波罗的海沿岸为转移” 。 为了击败堪称欧洲强国的瑞典，夺取出海口，早在北方战争前夕，彼得就着手改组军队。 全俄罗斯境内彼得一世的雕像数量很多，仅在圣彼得堡一个城市就有25个彼得一世的雕像。 最具争议的彼得一世雕像位于莫斯科，这是1996年莫斯科市政府为了纪念俄罗斯海军成立300周年定制的。
彼得一世統治時期在政治、經濟、軍事和科技等領域進行西化改革，近代俄羅斯的政治、經濟、文化、教育、科技等方面的發展史無不源於彼得一世時代，使俄羅斯成為歐洲大國之一。 1719年執行管理委員會（Collegia）成立，彼得大帝再一次的重新劃分行政區劃，新的俄羅斯轄省制度仿效瑞典，其中較大或著是政治地位較為重要的地區得到較多的自治權，而廣闊的農村地區由國家直轄。 其实除了北方战争之外，彼得一世还进行了一场国内改革，对俄国的社会发展产生了极为重要的影响，将俄国推进到一个自我发展的新时代。 可以说彼得一世改革与北方战争相伴而生，相辅相成。
彼得一世: 彼得一世社会
彼得政府獎勵手工工場主的活動，對他們實行免税，給與津貼、專利以及其他各種特權。 工場主可以使用國家的森林和礦山，可以不受地方政權的隨意擺佈。 一些手工工場主獲得了生產和銷售一定商品的專利權。 例如，1717年，阿普拉克辛的公司獲得製作絲織品的專利權。 彼得政府為了扶植工場手工業，從國庫中撥款資助手工工場主。
全国划分了八个省，分别是：莫斯科省、圣彼得堡省、基辅省、斯摩棱斯克省、伊尔库茨克省、喀山省、亚速省、西伯利亚省。 在总督之下设四名助理，每个人管理确定的行政事务。 警卫司令主管军事，财务委员和粮秣主任分管征收钱粮，还有一人主管司法。
彼得一世: 彼得一世滑稽游戏
彼得一世追求科學知識範圍的日益廣闊和在理解西歐文化素養方面的提高，創辦科學院的思想也日益強烈。 1714年，費多爾薩爾蒂科夫提出了在每省成立一所科學院的建議，彼得一世立即在他的建議書劃了個十字符號表示重視。 1718年6月，彼得又在一位學者的報告上批示：一定要成立科學院，現在就從俄國人物中物色一些有學問又有志於此的人。
当时奥斯曼帝国受到法国的挑唆，进攻奥地利，并且攻下了维也纳，奥地利人民奋起反抗，诚恳的要求俄国出兵结成反奥斯曼同盟，这正中彼得的下怀，于是他在1695年率领俄军六万进攻奥斯曼帝国边境。 正如马克思所说：“彼得大帝用野蛮制服了俄国的野蛮。 ”列宁也指出：“彼得大帝迅速地促使野蛮的俄罗斯人迅速采用西欧的成果，决不惜用独裁方式，在反对野蛮势力时，决不拒绝使用野蛮的斗争手段”。
彼得一世: 彼得一世北方戰爭
新的俄羅斯轄省制度仿效瑞典，其中較大或著是政治地位較為重要的地區得到較多的自治權，其他廣闊的農村地區由國家直轄。 1689年9月7日，中俄两国签署了《尼布楚条约》。 条约签订后，两国开展了京师互市、库伦互市、齐齐哈尔互市等商贸活动。 1704年，他下了一道圣旨，准许俄国人取道蒙古进入中国。 1715年4月30日，第一届俄国东正教驻北京传教团到达北京，这就是中俄关系史上特殊的历史现象——俄国东正教驻北京传教团。 1714年前后，他曾试图对中国进行一次军事远征，只是由于中国的强大，他的企图未能如愿以偿而已。
這樣，就在彼得一世周圍形成了一個新的統治集團。 彼得一世模仿歐洲，撤銷了特權貴族的舊稱號，對自己親信封贈了幾十名伯爵男爵。 彼得一世 他即位時，全國只有二千餘貴族世家，後來貴族很快增到九千人。 17世紀後半葉，政府任命軍官時，已不只是考慮門第，而且也考慮功績、知識和作戰經驗。
彼得一世: 彼得一世北方战争
自1699年到1725年，彼得一世共徵兵53次，徵兵總數達284187人。 他採取措施鼓勵對外貿易，讓俄國商人組織貿易公司同外國建立商務聯繫。 1715年，在阿姆斯特丹、倫敦、里斯本等地方分別建立了俄國領事館，提供商務上的方便。
- 與此同時，俄國展開外交攻勢，公開邀請瑞典王位最強有力的競爭者霍爾施坦公爵到彼得堡訪問，答應把彼得一世的妹妹嫁給他，以此影響瑞典的對俄政策。
- 此役，瑞典軍被擊斃9000餘人，被俘1.8萬餘人，損失火炮32門和全部輜重，而俄軍戰死1345人，傷3290人。
- 1719年8月和1720年2月，英国和瑞典签订条约，规定英国对瑞典进行经济和军事援助，帮助瑞典夺回被俄国占领的领土。
- 另外，彼得一世改革推动了俄国逐渐向近代化国家的道路上迈进，客观上为俄国资本主义的发展创造了条件。
17世纪时政厅由书记官、地方由总督及其同事主持机关工作，18世纪时，部则由部长、地方由总督、知府承担。 彼得一世时扩充了由秘书主持的“办公处”的办事人员。 在机关官员中间确定了官职等级，按服务优劣提升，这就全靠个人的功绩和经验。 低级官员有可能以自己的功绩晋升到高级职位，贵族也要从录事职务开始，按官职等级逐步提升。
彼得一世: 彼得一世亲手建房
《新闻报》在传播科学文化、发展经济、鼓舞士气争取对瑞典战争的胜利等方面都起着重要的作用。 以前俄国军官的来源没有明确规定，贵族民团在集合出征时指定贵族担任，高级军官由波雅尔大贵族担任，射击军的下级军官由中小贵族充任，新制团队的军官有许多是受雇的外国人。 1705年，彼得一世明确规定军官由贵族出身的人担当（贵族服军役不得少于三分之二，其余三分之一充当文官），其他阶级出身的人只有具备出类拔萃的才能和立有战功时方可提为军官，得到中校官职就可成为贵族。 彼得一世也提拔了一些非贵族出身而有才能的人，如首任陆军院长缅希科夫就是一个宫廷饲马员的儿子。
8月，俄國軍隊佔領傑爾賓特，彼得一世由此回到俄國，俄軍陸續攻佔了裏海西南沿岸的吉良省勒什特等地。 1695年，為了打開一條通向海洋的出海口，彼得一世率3萬俄軍攻擊了黑海南岸原屬俄國、後被奧斯曼帝國佔領的亞速城。 但因為俄國沒有海軍，無法阻止奧斯曼帝國從海上源源不斷地向城內增援，儘管俄軍奮勇作戰，但還是以失敗告終。 他在頓河河畔的沃羅涅日建立造船廠，很快建立起一支小型江河艦隊，這是俄國曆史上第一支艦隊。 当然彼得一世的改革依然是一场封建封建统治之下的资本主义改革，这也直接预示了俄国不可能通过这一场改革成为一个先进而发达的资本主义国家。 在国家性质上依然是一个落后的封建君主专制国家，只不过对于资本主义的发展采取接纳和利用的态度，国家的扩张和国家整体实力可以得到提高。
彼得一世: 彼得一世写给元老院的信
这些都对整饬政治，强化皇权，起到了不可低估的作用。 首先，彼得一世改革大大增强了俄国的军事实力，保证了俄国在北方战争中击败当时欧洲的军事强国瑞典，从而使“俄国在波罗的海沿岸站稳了脚跟”，“进入强国的行列”。 到1725年，俄国已拥有一支训练有素的20余万人的近代化常备军。
它的實質在於，在從前直接隸屬於中央的縣和政廳之間，設立了中間的行政單位——省和府。 全國劃分了八個省，分別是：莫斯科省、聖彼得堡省、基輔省、斯摩稜斯克省、伊爾庫茨克省、喀山省、亞速省、西伯利亞省。 在總督之下設四名助理，每個人管理確定的行政事務。 警衞司令主管軍事，財務委員和糧秣主任分管徵收錢糧，還有一人主管司法。
彼得一世: 彼得一世军事
1722年，正式頒佈了軍銜制度，共分14級，強調根據軍功任用軍官。 1722年，鑑於皇太子阿列克謝的叛國事件，彼得一世於2月25日頒佈了王位繼承法，廢除了傳統的王位繼承原則，規定在位皇帝可以根據自己考慮，自行選擇王位的繼承人，同時還可以改換已經指定的王位繼承人。 同年，彼得一世派遣翁科夫斯基出使中國西北準噶爾地區，倉圖收買準噶爾大汗策妄阿拉布坦。 瑞典軍隊由於供應被切斷，彈藥嚴重不足，特別是所剩不多的火炮也幾乎沒有炮彈可用了。
彼得一世在荷兰时，任何一个有趣的细节都会引起人们的注意。 一方面，他同荷兰的工匠、商人和水手们相处得很随便，无拘无束，可是另一方面由于好奇的萨尔丹人常常同他无礼地纠缠不休，他又会表现出非常腼腆和慌乱。 有一天，彼得大帝曾乔装成普通人到荷兰学习造船的技巧，由于好奇的萨尔丹人常常与他开玩笑，有一天，萨尔丹的居民听到公差敲着铜盆，沿街吆喝：“本市市长获悉，有些顽童竟敢向外国要人扔掷石头和秽物，殊感遗憾。 现特严令禁止，如再发生类似事件，定予严惩不贷。
彼得一世: 彼得一世改革对俄国影响
彼得一世寫信給皇太子，要他作出毫不含糊的回答：“你要麼改弦易轍，真正使自己成為夠格的繼承人，要麼就去當僧侶”。 在這關係到自己的前程的方案中，阿列克謝選擇了後者，他回信表示同意削髮為僧，因為有人給他出主意韜光養晦，告訴他“僧帽不是釘在頭上的釘子”。 1720年，成立了以缅希科夫为院长的“陆军院”，加强对陆军的领导。 同时注重兴建各类兵工厂，生产新式火炮，修筑国防要塞和海军基地。
彼得一世: 彼得一世改革
在派往中国的使团人员中，他有意安插通晓军事、能估计中国军事实力的官员。 此外，彼得一世还注意拉拢在中国的外国教士，以及中国各少数民族的宗教人士，以为其政治利益服务。 彼得一世 彼得一世即位后确定了俄国的对外方针，与丹麦、萨克森结成反对瑞典的同盟，其后形成了所谓的“北方同盟”。 为了集中精力同瑞典作战，俄国与奥斯曼帝国签订了为期30年的《君士坦丁堡和约》，有了这一系列的准备工作，三国联合在1700年正式向瑞典宣战。 1704年，俄国终于占领了位于波罗的海沿岸的伊万城，从而打开了通往西方的通道。 1721年，俄瑞两国签订的《尼什塔特和约》，俄国获得了在北欧的支配地位，并从此开始跻身欧洲大国的行列。
彼得一世: 彼得一世政治遗嘱
俄国冶金工业和其他工业的发展，同引进西欧的技术装备，利用外国技师的经验和吸收外国企业主的投资是分不开的。 彼得一世 当彼得第一次游历西欧的时候，他就雇佣了许多外国人在工业的各部门中工作。 彼得一世 后来按照工场手工业部的办事规程，可以聘请外国工匠，保证他们能够自由离去，供给他们住宅和贷款，他们可以免纳赋税、免除兵役，为训练俄国工匠采取了积极措施，对学徒进行考试。
6、始终为俄国的王子选择日耳曼公主为妻，促进王室联姻，争取日耳曼支持俄国。 8、使俄国沿波罗的海不断向北扩张，并沿黑海向南扩张。 10、努力维持同奥地利王室的同盟，用各种方法诱使奥地利向俄国求援，并对奥国行使某种保护。 12、努力将散处匈牙利、奥斯曼和波兰中部的、在政治和宗教上陷于分裂的希腊人全部重新团结在俄国人周围。
17世纪后半叶，政府任命军官时，已不只是考虑门第，而且也考虑功绩、知识和作战经验。 而彼得一世更是坚决实行任命军官要考虑功绩和才能的原则。 为了以个人为例昭示贵族，彼得自己从事军官服役，开始时是炮手，其后依新的军官官衔来提升。 北方战争时，彼得以战斗功绩，使非特权阶层的人晋升为军官。 彼得还规定，贵族和军官的儿子不经过在近卫军中当兵，不得成为任何军官。 彼得一世虽然同门第特权的任官等级作斗争，但他有时也不得不承认贵族间的门第关系，而在任命军官时，使“显贵”们处于有利地位。
在《俄羅斯帝國法律大全》中有彼得時代的法律文獻五卷，包括了3314件指示、辦事細則和條例等。 由彼得一世自己起草的，或者由他增補或修改的很多詔令的手稿保存下來。 每個部都有一份章程，説明它管轄的範圍及有關的權利和義務。 為各部所共同遵循的《總辦事細則》佔有重要地位，它是由彼得一世參與準備的，它經過了十二遍校訂，其中有六次經過了彼得的決定和修改。
彼得一世: 彼得一世長輩
1711年，彼得一世在中央和地方机关里设行政监事网，隶属于参议院，其任务是“对所有的人进行秘密监督，甚至最高级的官吏也不例外”。 他们向参议院报告，特别重要的情况则向沙皇本人报告。 对于营私舞弊者，不论职位多高，行政监事都要向参议院检举告发。 凡被告发者课以罚款，罚金半数入官，半数奖给行政监事。 1722年，彼得一世为了改善监督国家机关的活动，在部和办公处里设检查官，隶属于参议院总检察长，它成为“皇帝的耳目”。